¿Qué es SIJS y cómo funciona para un menor abandonado?

El Estatus Especial de Inmigrante Juvenil (SIJS) bajo INA § 101(a)(27)(J) es el camino a la residencia incorporado al código migratorio para menores que no pueden regresar a salvo con un padre en su país de origen. Es uno de los pocos programas humanitarios que requiere una orden de corte estatal antes de que USCIS adjudique — y esa estructura de dos pasos es lo que la mayoría de los solicitantes pro se hace mal.

Los tres hallazgos estatutarios que la corte estatal debe hacer

1. El menor es menor de 21 y soltero.
2. El menor es dependiente de la corte estatal O bajo custodia de un individuo o agencia.
3. La reunificación con uno o ambos padres no es viable por abuso, abandono, descuido o base similar bajo ley estatal.
4. No es del mejor interés del menor regresar al país de nacionalidad del menor (o de los padres).

Estos hallazgos vienen de una corte estatal juvenil, familiar, de dependencia, sucesoria o de tutela — no de USCIS. La orden de la corte estatal es la precondición para la petición SIJS.

Por qué SIJS de un solo padre importa

La mayoría de los clientes tienen un padre involucrado (a menudo la madre que huyó con el menor) y un padre ausente o abusivo (a menudo el padre en el país de origen). SIJS no requiere que ambos padres sean inadecuados — el abuso, abandono o descuido por solo uno basta bajo el estatuto, confirmado por actualizaciones de política USCIS tras el acuerdo Saravia v. Sessions.

Tiempos de ajuste y el problema del cupo de visa

Después de que USCIS aprueba el I-360, el beneficiario SIJS puede presentar el Formulario I-485 para ajustar estatus. Pero la categoría SIJS está sujeta al cupo EB-4, y EB-4 está actualmente retrogresada para nacionales de México, Guatemala, Honduras y El Salvador con fechas de prioridad de 2018–2021. Esto significa que un I-360 aprobado puede no traducirse inmediatamente en ajuste — pero la fecha de prioridad queda fijada y el menor no acumula presencia ilegal mientras espera.

Envejecer y las protecciones SIJS

Una petición SIJS presentada antes del cumpleaños 21 del menor fija la fecha de prioridad — el menor no "envejece fuera" si USCIS o la corte estatal son lentos. Política reciente de USCIS también confiere acción diferida y autorización de empleo a beneficiarios SIJS aprobados que esperan que la fecha EB-4 esté actual.

Cómo lo manejamos

Presentamos la acción en corte estatal primero, con el expediente migratorio en mente desde el inicio. La orden debe contener los hallazgos estatutarios específicos — no solo "en el mejor interés del menor", sino el lenguaje específico SIJS. Redactar esa orden es trabajo colaborativo entre el abogado de inmigración y el abogado de corte familiar. Tras la emisión de la orden presentamos el I-360 de inmediato, y el I-485 concurrentemente cuando la fecha EB-4 lo permite. La seguridad del menor viene de la orden; la residencia viene del tiempo.