¿Perderé mi ciudadanía original si me naturalizo como ciudadano de EE.UU.?

El Juramento de Lealtad que se toma en la ceremonia de naturalización incluye una renuncia a "toda lealtad y fidelidad a cualquier príncipe, potentado, estado o soberanía extranjera". Ese lenguaje es simbólico, no operativo bajo la ley de EE.UU.: el Departamento de Estado ha sostenido por mucho tiempo (ver 7 FAM 1200) que EE.UU. no requiere que un ciudadano naturalizado renuncie formalmente a otras ciudadanías, y la doble ciudadanía se reconoce plenamente.

Qué le importa realmente a Estados Unidos

• Usted debe lealtad primaria a Estados Unidos. Eso significa usar su pasaporte estadounidense para entrar a EE.UU., pagar impuestos sobre ingresos mundiales, y cumplir con el registro militar donde aplique.
• Puede servir en una fuerza armada extranjera o aceptar empleo extranjero sin perder la ciudadanía estadounidense, salvo que lo haga con intención de renunciar a la ciudadanía estadounidense (estándar Vance v. Terrazas).

Qué puede hacer su país de origen

Las reglas varían ampliamente:

• México — permite la doble nacionalidad y no revoca la nacionalidad mexicana al naturalizarse en EE.UU. (desde la reforma constitucional de 1998).
• El Salvador, Guatemala, Honduras, Colombia, Perú, Ecuador, Argentina, Chile, Brasil — todos permiten doble nacionalidad.
• India — no permite doble ciudadanía, pero ofrece estatus OCI (Overseas Citizen of India) que da la mayoría de beneficios prácticos.
• China (RPC) — no reconoce doble nacionalidad; la naturalización voluntaria en otro lado activa la pérdida de la nacionalidad RPC, aunque el cumplimiento es inconsistente.
• Filipinas — permite doble nacionalidad (Ley Republicana 9225) para quienes adquirieron ciudadanía extranjera por naturalización.
• Vietnam, Japón, Corea del Sur, Singapur — generalmente no permiten doble ciudadanía para adultos, aunque existen excepciones.

El asunto fiscal práctico

Los ciudadanos estadounidenses pagan impuestos sobre ingresos mundiales bajo el Código de Rentas Internas, sin importar residencia. Un doble ciudadano que vive en el extranjero igual presenta declaraciones estadounidenses (a menudo con la exclusión de ingresos ganados en el extranjero y créditos por impuestos extranjeros para evitar doble tributación). Las obligaciones de divulgación FBAR (FinCEN 114) y FATCA 8938 también aplican. Los nuevos ciudadanos deben esperar presentar declaraciones estadounidenses indefinidamente.

Viajar como doble ciudadano

• Entre y salga de EE.UU. con su pasaporte estadounidense. Requerido bajo 22 C.F.R. § 53.1.
• Entre y salga de su otro país con el pasaporte de ese país cuando lo requiera.
• Muchos doble ciudadanos cargan ambos pasaportes en cada viaje.

Cómo lo manejamos

Para clientes a quienes les importa el análisis de doble ciudadanía proveemos una sesión específica del país antes de presentar el N-400, citando el estatuto del país y la práctica consular. Cuando el país tiene reglas formales de revocación, coordinamos con abogado del país de origen para que el cliente decida con conocimiento. El Juramento mismo es directo; las consecuencias en el extranjero son donde se necesita atención.